SMASH
Volleybalproject Kaapstad
Bezoek aan Kaapstad, 6 oktober – 2 november 2012
Dominique de Ro
Initiatiefneemster
volleybalproject SMASH
Ambassadrice
voor Stichting Teachers for Africa
En alweer
was ik een maand in Kaapstad voor het SMASH volleybalproject. Het lijkt een
gewoonte te worden, maar dat is het niet! Steeds wanneer ik volleyballes geef
aan de kinderen in onze achterstandsscholen is het weer anders, boeiend,
verrijkend en uitdagend. Het geeft zoveel voldoening te zien dat de kinderen twee
jaar na de start van SMASH nog steeds zo graag volleyballen. Zelfs hun kleine
broertjes of zusjes komen mij vragen wanneer zij nu eindelijk ook mogen leren
volleyballen!
Zoeken naar talent
Nickey
en Olwethu, twee van onze kinderen van achterstandsscholen die dankzij SMASH
hun opleiding volgen aan de Sports Academy of the Western Cape, hebben hun
eerste jaar succesvol afgerond. De coaches van beide meisjes zijn zó tevreden
over hen, dat ze ons in oktober 2012 uitnodigden om met nieuwe talenten naar de
selectietesten te komen voor volgend schooljaar, dat in januari 2013 begint.
Zo
gezegd, zo gedaan! Met de hulp van Chris, een van onze locale vrijwilligers,
ging ik op verschillende, aan SMASH deelnemende, scholen op zoek naar
talentvolle volleyballers in de ‘grades 7’ (13/14 jarigen). We kozen vijf
meisjes en vijf jongens uit en reden op 23 oktober, begeleid door Kevin, Chris,
Carine met hen naar de Sports Academy of the Western Cape voor de eerste
selectieronde. Ik had hen goed voorbereid op een mogelijke teleurstelling, want
ik wilde vermijden dat ze te zeer ontgoocheld zouden zijn mochten ze niet
uitgekozen worden.
Selectietesten
De
kinderen waren erg onder de indruk van de grote sporthal en de geweldige
faciliteiten. Ze waren super gemotiveerd en deden heel hard hun best, en de academy-coaches
waren daarom erg met hen ingenomen. Ze slaagden alle tien voor de eerste
selectieronde (!) en werden dan ook opnieuw uitgenodigd voor een tweede ronde.
Jammer genoeg moesten twee jongens afhaken, eentje wegens gezondheidsproblemen,
de ander door problemen op school.
We
trokken dus een week later met de vijf meisjes en de drie overgebleven jongens
opnieuw naar de Sports academy. Op het einde van de training maakten de coaches
bekend wie definitief geslaagd waren voor de volleybaltesten. Onze drie jongens,
Lindokuhle, Zolani en Fortune waren erbij! Van onze vijf meisjes werden er drie
definitief geselecteerd, Sipokuhle, Lisa en Gwennie. Ze waren zó blij en trots,
hun stralende gezichtjes spraken boekdelen!
Omgaan met teleurstelling
Wel vielen
er dus twee meisjes af, maar ik ben zó trots op de manier waarop ze met hun
ontgoocheling omgingen. Ze gingen meteen de geselecteerde meisjes feliciteren.
Het was mooi om te zien dat ze het de anderen echt gunden en blij voor hen waren.
Ze gaven elkaar knuffels, de uitgekozenen om te troosten, de anderen om geluk
te wensen. Dit is ook een belangrijk onderdeel van het project SMASH: sociale
vaardigheden verwerven, leren omgaan met teleurstellingen. Dat hebben we dus
goed gedaan.
Met het
volleybalgedeelte was de definitieve selectie voor de sports academy nog niet
afgerond. De zes overblijvers moesten twee weken later nog een derde keer terug
voor academische en medische testen. De combinatie sport en studie is erg zwaar,
dus moet je fysiek en mentaal topfit zijn en dat is niet vanzelfsprekend als je
in een township woont. Het niveau van deze Sports Academy ligt erg hoog. Het
slagingspercentage is maar liefst 98%. Bovendien groeien de meeste van de
studenten door naar de universiteit van Kaapstad, waar ze dankzij hun diploma een
studiebeurs kunnen krijgen.
Continuiteit
Omdat
onze contacten met de Sports Academy zo goed zijn, worden we nu ieder jaar uitgenodigd om met een aantal
getalenteerde kinderen te komen voor de selectietesten. Daarom is de
continuïteit van SMASH uitermate belangrijk. Toegelaten worden tot de Sports
Academy betekent voor de uitverkoren kinderen dat ze op internaat verblijven in
een leuke kamer, dat ze gezonde voeding krijgen en een uitstekende sport- en schoolopleiding.
Dit kan hun uitweg zijn uit het township. Alle bijdragen zijn dus van harte
welkom: donaties, sponsoring en uiteraard veel vrijwilligers.
Resultaat
Het
uiteindelijke resultaat van alle selectierondes: twee meisjes, Gwennie, Sipokuhle, en drie jongens,
Lindokuhle, Zolani en Fortune, zijn geslaagd voor álle selectietesten en volgen
vanaf 18 januari 2013 hun verdere opleiding aan de Sports Academy of the
Western Cape. Ik wens hen alle succes toe en hoop dat ze er even gelukkig
zullen zijn als Nickey en Olwethu. Want daar draait het tenslotte om! Een hele
dikke proficiat aan deze doorzetters, maar ook een proficiat aan alle andere
kinderen die met zoveel enthousiasme en overgave meedoen aan het
volleybalproject SMASH! Zij zijn allen steeds in mijn hart!
Tenslotte
ook heel veel dank aan de stichting Docenten voor Afrika/Teachers for Africa en
aan alle vrijwillgers, locaal en internationaal, die zich met hart en ziel
inzetten voor dit SMASH! project.
Wordt
zeker vervolgd...
Dominique
