Volleyballes aan kinderen in townships - Maakt het echt een verschil?

Een van de projecten in Kaapstad die zijn opgezet door Stichting Docenten voor Afrika, is het volleybalproject SMASH! Maar wat is de toegevoegde waarde van een project zoals SMASH!? Maakt het geven van volleyballes echt een verschil in de levens van kinderen in townships? 

Kinderen op achterstandsscholen in Kaapstad krijgen volleyballes, omdat sport vanwege een tekort aan financixeble middelen niet tot het lesprogramma op school behoort. 

Dominique geeft volleyballes aan kinderen van een van de achterstandsscholen

Afgelopen april liep de introductiefase van het project van Stichting Docenten voor Afrika na acht maanden af. Dominique de Ro, initiatiefneemster van het project, verliet na deze acht maanden Kaapstad. Momenteel kan het project min of meer zelfstandig lopen, met name door inspanningen van enthousiaste stagiairs en vrijwilligers. 

Tijdens Dominique's laatste week kreeg ze bij elke school waar het project draait een warm afscheid waarin de scholen hun dankbaarheid toonden. Een van de deelnemende basisscholen in het stadscentrum van Kaapstad schrijft in een brief dat 'de kinderen niet alleen volleybal hebben leren spelen, maar ook vaardigheden voor de rest van hun leven hebben geleerd'. Volgens de school leren kinderen bijvoorbeeld dat 'alleen met goede samenwerking en respect voor anderen in het team, ze een wedstrijd kunnen winnen'.  


Tijdens een recent evaluatiegesprek van het project vertelt Dominique dat ze het volleybal niveau en de sportieve houding van de kinderen in de acht maanden hard vooruit heeft zien gaan. 'Je moet je voorstellen dat de kinderen in het begin helemaal niet gewend waren om met een bal om te gaan'. Dominique en andere vrijwilligers en stagiairs hebben bovendien altijd het belang van een sportieve houding voorop gesteld. Dominique heeft in de acht maanden in Kaapstad ook goede relaties opgebouwd met de kinderen. Uit de vele briefjes die kinderen hebben geschreven voor Dominique's afscheid zijn hun enthousiasme voor volleybal en hun dankbaarheid terug te lezen. 


De vijf CIOS studenten die tijdens een volleybal clinic door Nevobo voorbereid waren op hun volleyballessen, zijn inmiddels weer terug in Nederland. Zij hebben een leerzame, uitdagende en leuke sportstage gehad in Kaapstad. Het zenden van stagiairs en vrijwilligers om volleyballes te geven is niet alleen belangrijk voor kinderen in Zuid-Afrika, maar ook voor Nederlandse en Belgische deelnemers. De ervaring die mensen opdoen door zich onder te dompelen in de levens van kinderen uit townships is met recht een levenservaring te noemen. Dominique is een van de velen die dit benadrukt.